อุ่นใจได้แล้วสำหรับใครที่หวั่นใจว่าแท็บเล็ตราคาแพงจะถูกลูกหลานทำ ตกหล่นจนแตกหักขณะเล่น เพราะล่าสุดบริษัท LeapFrog ผู้ผลิตของเล่นเพื่อพัฒนาการเด็กประกาศเปิดตัวแท็บเล็ตทนทานนาม LeapPad ราคาเด็กตามกลุ่มเป้าหมาย 99.99 เหรียญหรือประมาณ 3,000 บาท คาดว่าจะเริ่มเปิดให้จองได้ตั้งแต่วันที่ 29 มิถุนายนนี้เป็นต้นไป ก่อนจะเริ่มจัดส่งครั้งแรก 15 สิงหาคมนี้

LeapPad เป็นแท็บเล็ตหน้าจอ 5 นิ้วที่มีหน้ากากพร้อมรบกับเด็กน้อยเต็มที่ ทำจากวัสดุยางที่ผู้ปกครองสามารถมั่นใจได้ว่าจะไม่แตกหักเมื่อตกหล่น ความละเอียดหน้าจอ 480x272 มีความสว่างและคุณภาพสูงเท่ากับของเล่นเด็ก แต่ด้อยกว่าแท็บเล็ตและสมาร์ทโฟนของผู้ใหญ่แน่นอน

หน้าจอสัมผัสของ LeapPad เป็นแบบ resistive ซึ่งต้องใช้การกดย้ำมากกว่าและไม่ไวเท่าในแท็บเล็ตผู้ใหญ่ มาพร้อมปากกาสไตลัสสีเขียวเข้าชุด ตัวเครื่องมีกล้อง VGA (ความละเอียด 640x480 พิกเซล) เพื่อให้เด็กๆสามารถถ่ายภาพและวิดีโอ ภายในมี เทคโนโลยี accelerometer หรือการตรวจจับองศาการถือจับเครื่องแบบอัตโนมัติ ซึ่งทำให้เด็กๆสามารถควบคุมเกมด้วยการเอียงเครื่อง และโต้ตอบกับสื่อการสอนของ LeapFrog ในชุด Leapster Explorer ได้สนุกยิ่งขึ้น

LeapFrog นั้นเป็นบริษัทผลิตของเล่นที่เป็นสื่อการสอนเด็กรายใหญ่ของสหรัฐฯ การหันมาเปิดตัวแท็บเล็ตเพื่อเด็กในครั้งนี้จึงพูดกล่าวขานว่าเป็นการปรับ โฉมสื่อการสอนเด็กในตระกูล LeapPad ครั้งใหญ่ เพราะที่ผ่านมา แบรนด์ LeapPad เริ่มทำตลาดแล้วในรูปอุปกรณ์การเรียนรู้สีสันสดใสสำหรับเด็กแบบยุคก่อน ถือเป็นการปรับโฉมรับกระแสแท็บเล็ตผู้ใหญ่ที่ระบาดไปทั่วโลก

แท็บเล็ตนี้ LeapFrog ระบุว่าเหมาะสำหรับเด็กอายุ 4-9 ปี โดยสิ่งที่เด็กทุกคนจะได้ทำเมื่อเริ่มเปิดเครื่อง LeapPad คือการตั้งค่าความเป็นเจ้าของเครื่องโดยใส่ชื่อ ภาพถ่าย เปลี่ยนวอลเปเปอร์ และสัตว์เลี้ยงเสมือนซึ่ง LeapFrog ให้ชื่อเรียกว่า Pet Pad เป็น 1 ใน 4 แอปพลิเคชันที่ติดตั้งมากับเครื่องเพื่อให้เด็กๆสามารถสร้างและเลี้ยงสัตว์ ได้ในจินตนาการ

ยังมีแอปพลิเคชัน Story Studio ที่เด็กๆสามารถสร้างอีบุ๊กเป็นของตัวเอง, Art Studio สำหรับ การสร้างงานศิลปะที่เด็กๆจะมีเครื่องมือหลากหลายทั้งเครื่องมือพิมพ์ภาพ ดินสอสีสำหรับระบาย และคุณสมบัติพิเศษที่เป็นลูกเล่นในการตกแต่งภาพ ยังมีแอปพลิเคชัน My Stuff เป็นแกลเลอรี่สำหรับเก็บภาพ วิดีโอ อีบุ๊ก และผลงานต่างๆที่หนูน้อยสร้างขึ้น

ที่ขาดไม่ได้คือเครือข่ายสังคม ผลงานของน้องหนูสามารถถูกส่งไปหาคุณพ่อคุณแม่ทางอีเมลหรือเฟซบุ๊กได้ เช่นเดียวกับวิดีโอและภาพที่ถูกถ่ายบน LeapPad ก็สามารถอัปโหลดและแชร์ได้

นอกจากนี้ LeapFrog ยังเดินตามเกมของแท็บเล็ตผู้ใหญ่ครบชุดด้วยการติดตั้งแอปพลิเคชันร้านจำหน่ายคอนเทนต์ไว้บน LeapPad โดยขณะที่เพิ่งเริ่มทำตลาดเช่นนี้ บริษัทระบุว่าจำนวนแอปพลิเคชันที่สามารถรองรับแท็บเล็ตคุณหนูมีประมาณ 100 แอป ประกอบด้วยเกม แอปพลิเคชันแนวสร้างสรรค์ อีบุ๊กแบบอินเทอร์แอคทีฟ แฟลชการ์ด (ชุดบัตรคำสำหรับการทายปัญหาเร็วๆ) และรวมฮิตวิดีโอจาก LeapFrog และบริษัทพันธมิตร ทั้งหมดสามารถเก็บไว้ในหน่วยความจำภายในของ LeapPad ความจุ 2GB ผ่านซอฟต์แวร์ LeapFrog Connect

รายงานระบุว่าสนนราคาวิดีโอ อีบุ๊กอินเทอร์แอคทีฟ เกม และแอปพลิเคชันเชิงสร้างสรรค์นั้นยังไม่มีการกำหนดราคา คาดว่าจะอยู่ในระดับ 5 - 20 เหรียญสหรัฐ หรือประมาณ 150 - 600 บาท