โทรศัพท์มือถือได้กลายเป็นปัจจัยที่ 5 ของการดำรงชีวิตไปแล้ว และโทรศัพท์มือถือก็ได้ก้าวข้ามมาสู่ยุคของสมาร์ทโฟน

ที่ โทรศัพท์มือถือของคุณสามารถทำอะไรได้หลายอย่างมากขึ้น หรืออาจจะเรียกว่าเป็นคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลพกพาไปแล้ว กิจกรรมในชีวิตประจำวันของเราก็จะอยู่ในสมาร์ทโฟนมาก ขึ้น ตั้งแต่ คุย แชท ส่งข้อมูลสั้นแบบกลุ่ม รับส่งอีเมล แสดงความคิดเห็นในเว็บไซต์สังคมออนไลน์ เล่นเกม ใช้โปรแกรมแอพพลิเคชั่นทางธุรกิจ หรือเพิ่มประสิทธิภาพในการทำงาน รวมไปถึงการชอปปิงผ่านสมาร์ทโฟน

ผู้ให้บริการต่างๆ พยายามหาทางที่จะสร้างรายได้มากขึ้นจากผู้ใช้สมาร์ทโฟน หรือที่เรียกว่า Mobile Commerce แน่นอนว่า รูปแบบการได้มาของรายได้อาจจะแตกต่างกันออกไป ไม่ว่าจะเป็นการโฆษณาออนไลน์ ขายเนื้อหาแบบระบบสมาชิก (Subscription) หรือการซื้อขายสินค้าและบริการ เป็นต้น นักการตลาดออนไลน์จะต้องใช้สื่อโฆษณาที่หลากหลายเพื่อจูงใจให้เกิดการซื้อ ใหม่และซื้อซ้ำกับลูกค้ามุ่งหวังมากขึ้น โดยเฉพาะลูกค้าที่ใช้สมาร์ทโฟน

จากรายงาน การวิจัยล่าสุดในเดือน มิ.ย. 2554 โดย ExactTarget พบว่าสื่ออีเมลเป็นรูปแบบโฆษณาออนไลน์ที่มีประสิทธิภาพสูงสุด เพื่อให้เกิดธุรกรรมการซื้อขายของผู้ใช้สมาร์ทโฟน ในสหรัฐ โดยมากกว่าครึ่งหนึ่งของผู้ใช้สมาร์ทโฟน จะซื้อขายสินค้าและบริการ เมื่อได้รับอีเมลผ่านสมาร์ทโฟน (Mobile Email) ในขณะที่เพียง 4 ใน 10 คนที่ใช้สมาร์ทโฟนจะซื้อขายสินค้าและบริการ เมื่อได้รับข้อความสั้น หรือ SMS

จากรายงาน นี้เราพบว่าการใช้สื่อการตลาดออนไลน์แบบเดิมอย่างอีเมลและบริการข้อความสั้น ยังคงมีประสิทธิภาพเหนือสื่อออนไลน์ใหม่ อย่างเว็บไซต์สังคมออนไลน์ เช่น Facebook, Twitter หรือ แม้กระทั่งการใช้แอพพลิเคชั่นประเภทระบุตำแหน่ง (Location Based Application) ด้วยซ้ำไป ดังนั้น นักการตลาดก็ไม่ควรละทิ้งสื่อการตลาดออนไลน์แบบเดิมเหล่านั้นได้ และยังคงจะต้องใช้ควบคู่ไปกับสื่อออนไลน์ใหม่ด้วย

และจากการวิจัยเดียวกันนี้ ยังพบว่าสุดท้ายผู้ใช้สมาร์ทโฟนยังคงซื้อขายสินค้าและบริการผ่านช่องทางเดิมที่คุ้นเคยอยู่ดี มากกว่าการซื้อขายสินค้าและบริการผ่านหน้าจอสมาร์ทโฟน ถึงแม้ว่าพวกเขาจะรับข้อความสื่อโฆษณาผ่านหน้าจอของสมาร์ทโฟนเองก็ตาม

มีเพียง 1 ใน 3 ของผู้ใช้สมาร์ทโฟนที่จะซื้อสินค้าและบริการผ่านเว็บบราวเซอร์ของสมาร์ทโฟนที่ ตนเองใช้อยู่ และมีเพียงร้อยละ 19 ที่ซื้อสินค้าและบริการผ่าน App Store ซึ่งสินค้าและบริการส่วนใหญ่จะเป็นแอพพลิเคชั่นเอง หรือสินค้าเสมือน เช่น บริการเกมออนไลน์ คูปองออนไลน์ หรือสินค้าในรูปแบบดิจิทัล เป็นต้น ซึ่งการซื้อสินค้าและบริการผ่านเครื่องคอมพิวเตอร์เดสก์ทอปและร้านค้าจริง ยังคงได้รับความนิยมอยู่

อย่างไรก็ตาม ถึงแม้ว่าจำนวนผู้ใช้สมาร์ทโฟนจะยังไม่สูงเมื่อเปรียบเทียบกับประชากรโลกหรือแม้กระทั่งผู้ใช้อินเทอร์เน็ตทั้งหมดก็ตาม แต่ผมก็เชื่อว่าตัวเลขของผู้ใช้สมาร์ทโฟนจะสูงขึ้นเรื่อยๆ และจะมีบทบาทมากๆ ขึ้นในกลยุทธ์การตลาดออนไลน์ของคุณ

ตัว เลขหนึ่งที่น่าสนใจในสหรัฐของโฆษณาออนไลน์ผ่านโทรศัพท์มือถือที่คาดการณ์ว่า จะเติบโตจาก 1.1 พันล้านดอลลาร์ในปีนี้ เป็น 1.5 พันล้านดอลลาร์ในปี 2555 อัตราการเติบโตนี้คงจะไม่แตกต่างกับในประเทศไทยเช่นกัน